Saba Bank expeditie: Wat is er mooi aan beton?

15.000kg aan beton!

Daar liggen ze dan. Vijf blokken en waarvoor worden ze gebruikt?
De Saba Bank is het grootste koraalrif van Caribisch Nederland. Het is een beschermd gebied en ook het Biodiversiteitsverdrag erkent dat de Saba Bank een extreem belangrijk natuurgebied is (zie Saba Bank EBSA gebied door CBD). Je anker midden in een natuurgebied vol met kwetsbaar koraal uitgooien is not done, dus gaan we zelf zorgen dat we zonder ons anker uit te gooien toch vast kunnen blijven liggen op een plek. Dat is noodzakelijk voor ons onderzoek. Beton is lekker zwaar, ook onder water, dus twee blokjes van elk 3000kg houden een redelijke boot wel op zijn plek.

We kunnen niet zonder hulp van anderen!

De blokken zullen door de Nederlandse Marine geplaatst worden. Daarvoor zijn we ze zeer erkentelijk. De aanschaf van het beton is betaald door het Ministerie van Economische Zaken en door het Wereld Natuur Fonds.

Marine helpt expeditie

De voorbereidingen voor de expeditie zijn in volle gang. Dit jaar gaan we maar liefst 2 weken naar de Saba Bank. Ook krijgen we support van de Nederlandse Marine. Die zal 2 ankerplekken op de Saba Bank maken zodat we daar in de toekomst kunnen aanmeren zonder schade aan het rif toe te brengen. In het verleden mochten grote olietankers op de Saba Bank ankeren en dat leidde vaak tot veel schade. Doordat de Saba Bank beschermd is, mag daar nu niet meer geankerd worden. Voor onderzoek krijgen we wel tijdelijk een ankervergunning, maar wij willen natuurlijk ook zo weinig mogelijk schade toebrengen aan het koraalrif. Daarom is met steun van het Ministerie van Economische Zaken en het Wereld Natuur Fonds ervoor gekozen om ankerplekken in te richten. Die zullen bestaan uit 4 grote betonblokken die op twee plekken op de bank zullen worden neergelegd met de Ms. Pelikaan van de Nederlands Marine. Elk blok weegt ongeveer 3000 kilo's, dus daarvoor heb je een groot schip nodig.

Expeditie naar de koraalriffen van de Saba Bank, Caribisch Nederland

Onderzoekers van IMARES zullen samen met onderzoekers van andere instituten in Oktober 2015 Nederlands grootste koraalrif vlak bij het eiland Saba in Caribisch Nederland bezoeken. De Sababank is een extreem rijk gebied met een zeer hoge biodiversiteit aan vissen, koralen, algen en sponzen.

De Sababank is het grootste onderzeese atol in het Caraïbisch gebied en een van de grootste ter wereld (2000km). Langs een groot deel van de rand van de Bank liggen uitgestrekte koraalriffen. De koralen zorgen voor de driedimensionale structuur waar alle andere planten en dieren gebruik van maken en vormen dus de bouwstenen van de Bank.

De expeditie Sababank

Tijdens de expeditie zullen 10 plekken op de Sababank bezocht worden. De locaties  zijn tijdens eerdere expedities ook bezocht. Op elke plek worden opnamen van de rifbodem gemaakt om te onderzoeken of er veranderingen zijn geweest in de bedekking van de bodem door koralen en andere organismen. Ook wordt de samenstelling en biomassa van de aanwezige vissen vastgesteld.
Extra aandacht zal besteed worden aan de sponzenrijkdom van de Sababank. Verder zullen er onderweg via dropcamera’s andere stukken van het rif gefotografeerd worden. Samen met onderzoekers van het NIOZ zal de productiviteit van het rif onderzocht worden om te bepalen of en zo ja hoe snel het rif groeit en hoeveel bio-erosie er is.

Voor meer info click hier.